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文章来源：科研圈

啮齿类动物在睡前两小时会大量饮水而且这种举动并不是由于任何生理因素（如脱水）引起的。麦吉尔的研究职员发明大脑的生物钟会在睡前刺激神经，引起口渴。

来源 麦吉尔大学

翻译 董堃

审校 刘小鸥 谭坤

麦吉尔大学的研究职员发明，大脑的生物钟会在睡前刺激神经，引起口渴。这项研究发表于2016年9月29日的 Nature。

这项发明及其背后的分子机制，使人们开端相识了生物钟是如何调治生理功效。虽然这项研究是在小鼠身上举行，但是本文的资深作者，来自麦吉尔大学神经学系和麦吉尔大学康健中心的脑修复与整合神经科学（integrative neuroscience）项目的 Charles Bourque 教授指出，“这些发明可以或许为受体靶向的药物的研究指明偏向，从而减轻那些饱受时差或轮班折磨人们的痛苦”。

科学家们已观察到，啮齿类动物在睡前两小时会大量饮水。Bourque 的项目组的研究发明，这种举动并不是由于任何生理因素（如脱水）引起的。那么既然他们并不缺水，为什么会饮水呢？

本文的第一作者、博士生 Claire Gizowski 发明在睡前两小时限定小鼠水分的摄入，会导致小鼠在就寝竣事时明显的脱水。由此可见，睡前增长水的摄取是防止脱水，保持动物康健和水分富足的明智做法。

接下来，研究职员深入探寻了引起渴觉的机制。可以确定的是，在大脑之中有一个需水感觉器，这个感觉器里有着渴觉神经元。以是他们想知道视交织上核（SCN）这个调控昼夜节律的脑区（即生物钟）和渴觉神经元是否有关联。

小组成员起首推测血管加压素（一种由视交织上核排泄的神经肽）可能在其中发挥了要害作用。为了验证这个料想，他们用到了“嗅细胞”，这种细胞可以或许在加压素存在时会发出荧光。他们将这种细胞运用到啮齿动物的大脑组织，并用电刺激视交织上核，Bourque 说，“我们看到嗅细胞发出的荧光急剧增长，这表明刺激生物钟造成了血管加压素的开释”。

为了探索血管加压素是否刺激了渴觉神经元，研究职员运用了光遗传技能。这是一项运用激光控制神经元开关的先进技能。研究职员使用有血管加压素神经元光活化分子的基因工程小鼠，发明简直是血管加压素引发了渴觉神经元。

“只管这项事情实在啮齿类动物中举行的，但是它对于为什么我们在睡前感到口渴提供了一种解释，”Bourque说。“更紧张的是，我们对生物钟是如何调控昼夜节律的深入理解已经应用在调治时差和轮班等带来的负面影响。我们全部的器官都遵照着昼夜节律，这最洪流平上优化了它们的运作。轮班事情强制人们违抗自然的节律，这种举动可能会对身体康健造成影响。相识生物钟是如何事情让我们更知道该怎么做。”

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